No modelo de Lewis, de desenvolvimento econômico com oferta ilimitada de mão de obra, há um setor capitalista e um setor de subsistência. O desenvolvimento se dá com a expansão do setor capitalista, via reinvestimento de seus lucros, absorvendo paulatinamente o excedente de mão de obra sem que aumente os salários reais pagos pelo próprio setor capitalista.
O resultado é um processo de desenvolvimento acompanhado de um(a)