É possível agruparmos a multiplicidade das propostas e das práticas iluministas em quatro tópicos maiores: a tolerância,...

As noções fundamentais do humanitarismo eram o otimismo jurídico, a filantropia e a beneficência, meios capazes de assegurar a virtude e a felicidade humanas.

A tolerância deveria ser entendida como um princípio de ordem geral, imposto pela razão e não uma concessão outorgada pela autoridade estatal.

O utilitarismo sustentava que todos os homens eram naturalmente bons e sociáveis, servindo comunitariamente à construção da ordem e do progresso.

A pedagogia, fator chave do progresso da razão, trazia em si a questão da natureza do processo educativo e a questão da reforma e difusão das instituições educacionais.