A cultura da borracha não tem demonstrado, no
tempo presente, qualquer êxito comercial na Amazônia.
Já faz muito tempo, plantaram-se seringueiras em
várias localidades do Vale. Há cerca de quarenta anos,
em torno de duzentas dessas árvores foram plantadas
à saída de uma cidade do Baixo Amazonas. Hoje em
dia a municipalidade arrenda-as a quem as queira
explorar. Ainda que seja relativamente fácil extrair-se o
látex, a produção não é muito lucrativa, pois essas
seringueiras não produzem tanto quanto a árvore
nativa. Foi a indústria da borracha a que mas
influenciou, de várias maneiras, a sociedade
amazônica. E todos querem saber o por que. A
resposta é que o sistema social de grandes regiões do
Vale, sobretudo naquelas em que a extração da
borracha ainda é (ou foi) a principal atividade
econômica, decorre diretamente do sistema comercial
relacionado à indústria gomífera. (Do livro “Uma
comunidade amazônica, de Charles Wagley, p. 101 e
103. Adaptado.)