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Durante realização de um aterro na área costeira de uma baía, blocos de rocha foram retirados de uma pedreira e instalados na zona litoral. Essa intervenção suscitou a curiosidade de biólogos, que passaram a observar e a monitorar as espécies de organismos marinhos que colonizaram os vários substratos rochosos. Passados 5 anos de observação, percebeu-se a existência de 3 padrões bem nítidos:
-Padrão 1 (P1): as comunidades que se instalaram e foram substituídas por outras ao longo do tempo, foram as mesmas em todas as rochas que foram trazidas da pedreira e instaladas no local.
- Padrão 2 (P2): nos primeiros 6 meses, observou-se uma baixa diversidade de espécies.
- Padrão 3 (P3): poucas alterações ocorreram na composição específica durante os dois últimos anos de observação.
Os seguintes termos estão relacionados aos padrões detectados: