Nos países de menor desenvolvimento econômico, há
uma tendência genérica de “inchaço” de alguns
segmentos do setor terciário, os quais passam a
desempenhar uma função de “colchão” amortecedor do
desemprego. À medida que os demais setores da
economia (primário e secundário) não aumentam a
demanda de mão de obra, mas, pelo contrário,
apresentam uma diminuição relativa da oferta de
emprego, uma parte desta reserva de mão de obra
encontra no terciário possibilidades de exercício de
atividades com baixíssima intensidade de capital, muitas
vezes informais, baixo rendimento e precárias condições
de emprego.