BBC News Brasil - Qual o impacto que as epidemias
tiveram na sociedade nacional no fim do Brasil Império?
Sidney Chalhoub - A epidemia que primeiro teve um
impacto poderoso foi a de febre amarela de 1849-1850. Ela
não só matou muita gente como fez muito estrago nas
elites. O imperador perdeu um filho. Como ela matava
imigrantes, ela afetava o sonho de importar trabalhadores
europeus.
E como ela voltava a cada verão, Petrópolis cresceu. Os
nobres todos fugiam para lá, pois o mosquito transmissor
não sobrevivia na altitude da região serrana, embora nem
se soubesse ainda que a doença era transmitida por
mosquito.
A epidemia também foi mais um argumento pelo fim do
contrabando de africanos, que estava proibido desde a
década de 1830, mas continuava intenso e contava com a
conivência do Estado brasileiro. Havia médicos que
argumentavam que a febre amarela era transmitida para as
Américas por meio do tráfico negreiro. Então houve
finalmente a decisão de acabar com o tráfico.
(BBC News. “Pandemia desmascara 'arrogância da ignorância' de
governantes, diz historiador”. https://www.bbc.com/portuguese/brasil52250448. Acessado em 05/11/2020.)
Sobre a correlação entre epidemias e seus impactos
sociais, o autor considera que