No mundo microscópico e submicroscópico, ocorrem entidades que não apresentam estrutura celular, mas apresentam algumas características que geralmente são utilizadas para definir os seres vivos. Um exemplo de entidade
desse tipo é
A o viroide, constituído por uma única molécula circular
de RNA, não envolvida por uma cápsula proteica, e
que é capaz de sofrer mutações.
B o micoplasma, constituído por um cromossomo formado por RNA, envolvido por capsídeo proteico, e
que pode causar doenças ou ser de vida livre.
C o vírus, formado por DNA e RNA, envolvidos pelo
envelope proteico, e que é capaz de se multiplicar
dentro da célula hospedeira.
D a rickéttsia, constituída por um cromossomo formado por DNA, desprovida de membrana plasmática, e capaz de se multiplicar dentro de uma célula
hospedeira.
E o príon, um tipo de proteína que provoca doenças
neurodegenerativas e que é capaz de se automultiplicar dentro da célula hospedeira.