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A UML é uma linguagem visual para modelar sistemas orientados a objetos, com o objetivo de representar os paradigmas da orientação orientada a objetos. Por meio dos elementos gráficos, pode-se construir diagramas que representam diversas perspectivas de um sistema, oferecendo visões que ressaltam aspectos diferentes do sistema. Entre essas visões,
I . uma enfatiza as características do sistema que dão suporte, tanto estrutural quanto comportamental, às funcionalidades externamente visíveis do sistema;
II. outra corresponde à distribuição física do sistema em seus subsistemas e à conexão entre essas partes.
As visões caracterizadas em I e II são denominadas, respectivamente, de: