No contexto dos métodos criptográficos, a
assinatura digital permite comprovar dois aspectos
da segurança da informação: a primeira que qualifica
se a informação é documentada ou certificada como
verdadeira ou certa e a segunda que qualifica se uma
informação não foi alterada de forma não autorizada
ou indevida. A assinatura digital baseia-se no fato de
que apenas o dono conhece a chave privada e que,
se ela foi usada para codificar uma informação, então
apenas seu dono poderia ter feito isto. A verificação
da assinatura é feita com o uso da chave pública, pois
se o texto foi codificado com a chave privada,
somente a chave pública correspondente pode
decodificá-lo.
Os dois aspectos de segurança da informação
mencionados acima, são, respectivamente: