Após cerca de 120 dias, os glóbulos vermelhos “envelhecem”. A protoporfirina, proveniente do grupo heme, é clivada
em biliverdina que, por sua vez, é reduzida a bilirrubina. A icterícia é resultante do acúmulo de bilirrubina, que resulta
em uma pigmentação amarelada da pele, esclerótica e membranas mucosas. Para a determinação da bilirrubina é
importante alguns cuidados, tais como