Os relés basicamente são dispositivos elétricos que têm como
função produzir modificações súbitas, porém predeterminadas
em um ou mais circuitos elétricos de saída. O relé tem um circuito
de comando, que, no momento em que é alimentado por uma
corrente, aciona um eletroímã que faz a mudança de posição de
outro par de contatores, que estão ligados a um circuito ou
comando secundário. Resumidamente podemos dizer que todo
relé se configura como um contato que abre e fecha de acordo
com algum determinado fator ou configuração. Com a função de
proteção, os relés podem atuar em diversas situações, sendo duas
destacadas a seguir:
I. São amplamente utilizados na proteção de linhas de
transmissão e seu funcionamento é caracterizado pela
medição da impedância até o ponto da falta. Essa medição é
feita a partir dos sinais de tensão e corrente da rede, que são
obtidos a partir de transformadores específicos para
proteção.
II. É utilizado em um modo de operação no qual o relé é ligado,
quando os dois botões são acionados dentro do tempo de
sincronismo, e permanece assim até que um dos botões é
desacionado ou ao término do tempo ajustado (0,5 a 3
segundos).
Os relés destacados em I e II são denominados, respectivamente,
de