A interpretação dos dados pluviométricos requer
normalmente o cálculo da quantidade total de água
precipitada sobre uma determinada área (em geral,
uma bacia hidrográfica) ou, equivalentemente, a
determinação da lâmina média de chuva precipitada
num certo intervalo de tempo. A determinação da
lâmina média é feita com base na hipótese de
que a precipitação medida em uma estação seja
representativa das precipitações tomadas em uma
área mais ou menos extensa. O cálculo pode ser
efetuado por diferentes métodos, sendo comuns os
seguintes métodos, EXCETO: