Um microcomputador dotado de uma CPU suporta multitarefa, passando o controle CPU para os programas em execução e retornando para o sistema operacional ao término, num esquema concorrente com a implementação do recurso “time slice”. Ocorre que, duas situações podem acontecer. Observe.
I. A fatia de tempo destinada ao programa é variável e fica sob controle do programa que está sendo executado. Se um programa mal feito tomar para si o controle da CPU e se recusar a devolvê-lo por um tempo demasiadamente longo, a impressão que se tem é que os demais programas travaram.
II. A fatia de tempo fica sob controle do próprio sistema operacional. Independentemente do fato de um dado programa ter ou não terminado o que estava fazendo, esgotada sua “fatia de tempo”, o sistema operacional retoma o controle da CPU e o repassa para o próximo da fila.
Tais formas de multitarefa são denominadas, respectivamente,