No âmbito dos bancos de dados textuais, considere:
I. Um banco de dados textual é uma coleção de documentos, que pode também ser visto como um largo conjunto de registros, em que cada registro contém apenas uma lista de palavras de tamanho arbitrário.
II. Aplicado ao contexto de pesquisas por frases, um arquivo invertido pode ser visto como uma lista não ordenada de palavras-chave.
III. Arquivos invertidos são tradicionalmente usados para a implementação de índices lexicográficos.