A doença dos legionários é uma forma grave de pneumonia (infecção dos pulmões), causada pela bactéria Legionella sp. Cerca de 5 a 10% dos indivíduos infectados morrem. É transmitida por inalação de gotículas microscópicas de água (aerossóis) contaminadas com a bactéria Legionella sp. Essas bactérias vivem na água e multiplicam-se na presença de condições favoráveis, por exemplo, água parada em sistemas artificiais de água a uma temperatura entre 20 e 50 °C. Em casos de surtos ou transmissão hospitalar, é recomendada a realização de culturas para identificação da fonte da infecção. O protocolo recomendado para análise da água dos ambientes considerados como possíveis fontes é a partir de amostras de: