Hipertensão arterial é caracterizada pelo aumento da pressão que o sangue faz na parede das artérias, para realizar uma circulação eficiente, ficando muito forte, acima dos valores normais. Nas emergências hipertensivas, recomenda-se controlar a pressão mais rapidamente, enquanto nas urgências hipertensivas o controle pode ser gradual, num período de até 24 horas. São consideradas situações que caracterizam emergências hipertensivas.