O pensamento moderno ocidental é um pensamento abissal. Consiste num sistema de distinções visíveis e
invisíveis, sendo que as invisíveis fundamentam as visíveis. As distinções invisíveis são estabelecidas através
de linhas radicais que dividem a realidade social em dois universos distintos: o universo ‘deste lado da linha’ e
o universo ‘do outro lado da linha’. A divisão é tal, que o ‘outro lado da linha’ desaparece enquanto realidade;
torna-se inexistente, e é mesmo produzido como inexistente. Inexistência significa não existir sob qualquer
forma de ser relevante ou compreensível. Tudo aquilo que é produzido como inexistente é excluído de forma
radical porque permanece exterior ao universo que a própria concepção aceita de inclusão considera como
sendo o Outro. (DOS SANTOS, Boaventura e MENESES, Maria Paula. Epistemologia do Sul. São Paulo: Cortez, 2010, p.31-32).
Para Boaventura dos Santos e Maria Paula Meneses, a existência das linhas abissais por todo o período
moderno não significa que elas tenham permanecido fixas. Nos dias atuais, as linhas globais que dividem os
dois lados podem ser observadas