A determinação da vazão e o hidrograma de projeto resultante de precipitações ocorridas ou com probabilidade de ocorrer dividem-se em duas classes principais: representação de um evento específico — as vazões são utilizadas para retratar condições ocorridas com vistas à análise operacional de obras, extrapolação de dados e previsão em tempo real; e dimensionamento — as vazões devem reproduzir condições críticas possíveis de ocorrer entre as mais desfavoráveis analisadas, com determinado risco.