O protocolo MPLS é definido pelo IETF (Internet Engineering Task Force). Consiste em uma tecnologia de chaveamento que possibilita o encaminhamento e a comutação
eficientes de fluxos de tráfego através da rede. O MPLS
disponibiliza os serviços de QoS, Engenharia de Tráfego
e VPN para uma rede baseada em IP, otimizando, dessa forma, o tráfego de rede. O MPLS é um mecanismo
em redes de telecomunicações de alto desempenho que
direciona dados de um nó da rede para o próximo nó, baseado em uma unidade de menor caminho em vez de em
endereços de rede longos, evitando consultas complexas
em uma tabela de roteamento.
Essas unidades identificam enlaces virtuais entre nós distantes em vez de pontos terminais e são conhecidas como