Um componente crítico da ecologia dos lagos é
a maneira pela qual a água pode se estratificar, verticalmente
em resposta à temperatura. Por exemplo, à
medida que a água se assenta em um lago, a camada
superior é exposta ao sol e se aquece.
Uma vez que a água quente é menos densa do que a
fria, a camada superior se estratifica, formando uma
camada chamada de: