Um estudo científico da poluição ambiental de uma dada localidade, ou mesmo de uma região, deve levar em conta diversos aspectos, tais como:
1) a identificação das fontes poluidoras. 2) a associação dos poluentes às fontes poluidoras. 3) a escolha dos indicadores de poluição que melhor representem os poluentes. 4) a comparação dos indicadores de poluição com os padrões de qualidade ambiental esperados ou desejados para aquele ambiente. 5) o parecer sobre as condições ambientais avaliadas, ou seja, o grau de poluição no ambiente.