Uma amostra padrão conhecida de água é enviada ao laboratório químico para avaliação do teste de potencial hidrogeniônico (pH). Sabendo-se que seu pH está acima de 8,3, adiciona-se a substância fenolftaleína, e, logo em seguida, adiciona-se ácido até sua neutralização em pH próximo a 6,5. Nesta mesma amostra é adicionada a substância metilorange, sendo observada a alteração da coloração com a continuidade da adição de ácido até pH ao redor de 4,2. O padrão de cores frente à utilização sequencial desses indicadores de pH nesta amostra é respectivamente :