Alguns princípios regem a organização dos arquivos e estão na base da teoria arquivística. São a principal diferença entre a Arquivística e outras ciências da documentação, tais como Princípio da Proveniência, Princípio da Organicidade e Princípio da Unicidade.
Derivado do Princípio da Proveniência, em que os fundos de arquivo devem ser preservados sem alienação, mutilação, dispersão, destruição não autorizada ou adição indevida, encontra-se o Princípio da