As categorias de emprego para contatores em corrente alternada determinam os valores de corrente que o contator deve estabelecer ou interromper e dependem da
natureza do receptor controlado (motor de gaiola ou de
anéis, resistências) e das condições nas quais se efetuam os fechamentos e as aberturas (motor em regime ou
bloqueado ou em partida, inversão do sentido de rotação,
frenagem por contracorrente).
Um contator com categoria de emprego AC3 refere-se às
seguintes condições de utilização: