Uma das responsabilidades do sistema operacional é usar o hardware de forma eficiente. Para as unidades de disco, atender a essa responsabilidade significa ter tempo de acesso rápido e largura de banda de disco. Em um sistema de multiprogramação com muitos processos, a fila do disco normalmente pode ter centenas de requisições pendentes e, para isso, utiliza algoritmos de escalonamento de disco, entre o quais se incluem