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O zika vírus que assombra o mundo com a ameaça da microcefalia levou quase 70 anos para atravessar metade do globo. Mas, em pouco tempo, conquistou um potencial explosivo de disseminação. Sua capacidade de se espalhar parece ter aumentado nos últimos tempos, em especial. Uma recente pesquisa verificou que, de 35 bebês examinados, 25 (71% do total) tinham microcefalia grave, com o perímetro do crânio inferior a 31 centímetros no nascimento. As alterações que decorrem da infecção pelo zika vírus ocorrem no período embrionário, período no qual há a formação dos tecidos e dos órgãos e onde estão envolvidos três folhetos germinativos: ectoderma, mesoderma e endoderma.
Nesse contexto, são responsáveis pela formação da notocorda, células ósseas, células do sistema nervoso e das células intestinais, respectivamente, os folhetos: