Tradicionalmente, desde a fundação dos Estados
Modernos após a Idade Média, os governantes se viam
envolvidos com questões relativas à ganância de
indivíduos e de grupos poderosos. Havia uma
característica que definia o governo e a administração
pública nas sociedades pré-capitalistas, que era a
privatização do Estado, caracterizadora de um
determinado modelo de administração pública.
Posteriormente, com o advento do capitalismo e da
democracia, emergiu um novo modelo de
administração pública que visava proteger a coisa
pública contra a privatização do Estado, por meio de um
serviço público profissional. Estes dois modelos de
administração pública são, respectivamente,
denominados: