Questões

     Há diferentes formas de alcançar os 65 anos de idade – dependendo de que país tenha nascido, uma pessoa pode se sentir mais velha ou mais nova. Foi o que determinou um estudo, publicado no The Lancet, no qual pesquisadores usaram um índice chamado DALYs para aproximar os impactos na saúde associados com a idade, tais como câncer e problemas cardíacos. A sigla corresponde a Disability-adjusted life-years (em tradução livre, “anos de vida ajustados pela incapacidade”) e serve para estimar – não apenas como uma pessoa aos 65 anos de idade se sente em cada país – mas quais países estão se saindo melhor em preservar a saúde em casos de idade avançada.

    Os pesquisadores utilizaram como referência outra pesquisa, de 2017, sobre o Fardo Global de Doenças, Lesões e Fatores de Risco, e identificaram uma série de doenças relacionadas à idade ao verificar sua incidência na população adulta ao longo dos anos. De acordo com o estudo, 92 doenças foram identificadas como relacionadas ao envelhecimento, um equivalente de 51,3%, entre todos os impactos globais sofridos por adultos em 2017.

    A seguir, os cientistas mediram os danos da idade com o DALYs e identificaram esses impactos em 195 países entre o ano de 1990 a 2017. 

    As conclusões indicam a disparidade na promoção da qualidade de vida em diferentes países. Um japonês de 76 anos de idade, por exemplo, se sente tão novo quanto um cidadão global médio de 65 anos de idade. O país asiático está no topo do ranking entre os idosos que apresentam melhor bem-estar.

    A nação que tem os piores números é Papua-Nova Guiné: pessoas com idade de 45 anos já se sentem bem mais velhas, como se já tivessem 65 anos. 

    O avanço realizado pela pesquisa agora pode abrir caminhos para que populações possam atrasar os efeitos da velhice. As comparações entre diferentes países permitem que aqueles mais desenvolvidos possam ajudar as nações com números menos favoráveis, até que a população global finalmente possa viver por mais tempo – e de modo mais saudável.

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    Chemo and radiation cause similar side effects. Chemo's side effects depend on the type of drug used, the dosage, and a child's overall health. These effects are more likely to affect the whole body. Radiation's side effects, on the other hand, tend to affect the area being treated. But they do still depend on the dose of radiation given, the location on the body, and whether the radiation was internal or external. Some of them are: fatigue, flu-like symptoms, pain, gastrointestinal problems, skin and weight changes, hair loss, kidney and bladder problems, anemia, blood clotting problems, neutropenia, infection. Besides that both chemo and radiation — specifically to the head and neck — can lead to mouth sores, sensitive gums, an irritated throat, and an increased risk of tooth decay.

    Kids with neutropenia need to take special precautions against germs. Like all kids, they should wash their hands well and often, especially before eating, after using the bathroom, and after touching animals. They also need to avoid crowded indoor places or visiting with friends or family members who have contagious illnesses such as a cold, the flu, or chickenpox.

    Cells that help blood to clot, called platelets, are another type of blood cell that can be affected during cancer treatment, especially chemo. Low platelets, orthrombocytopenia, can lead to bleeding. This may cause small red spots on the skin, bloody or black bowel movements, vomit, or bleeding from the nose, gums, or line site (the area where fluids and medicines are given to people with cancer). Kids with a low platelet count have to take it easy to reduce the risk of bleeding. That means avoiding rough play and contact sports (like football), and brushing with a soft toothbrush and flossing very gently. In very serious cases of thrombocytopenia, a child might need a blood transfusion.

    Most side effects start to go away after cancer treatment ends and the healthy cells have a chance to grow again. Sometimes, though, cancer treatment can cause changes to a growing body. These long-term side effects can include permanent damage to the heart, lungs, brain, nerves, kidneys, thyroid gland, or reproductive organs. In some cases, kids and teens who’ve had some types of chemotherapy have a higher risk of developing a second type of cancer later in life. Cancer treatment has come a long way. But it can be hard for kids and teens to cope with the sometimes painful or uncomfortable side effects of treatment. Fortunately, doctors have many ways to make treatments easier to manage.

(Available: https://kidshealth.org. Adapted.)