As Capitanias Hereditárias foram um sistema
administrativo implementado pela Coroa
Portuguesa no Brasil em 1534. O território do
Brasil, pertencente a Portugal, foi dividido em
faixas de terras e concedidas aos nobres de
confiança do rei D. João III (1502-1557). Essas
poderiam ser passadas de pai pra filho e por
isso, foram chamadas de hereditárias. Os
principais objetivos eram povoar a colônia e
dividir a administração colonial. As Capitanias
Hereditárias, porém, tiveram vida curta e foram
abolidas dezesseis anos após sua criação. O
sistema de capitanias sofreu com a falta de
recursos. Algumas foram abandonadas e em
outras jamais seus donatários estiveram ali.
Igualmente sofreram ataques indígenas, os
quais lutavam contra a invasão de suas terras.
Desta maneira, o empreendimento das
capitanias hereditárias fracassou.
Ao perceber as dificuldades existentes no
sistema de capitanias hereditárias, a Coroa
portuguesa estabeleceu: