A equipe coordenada pelo Dr. Richard Doll realizou famoso estudo de coorte, coletando dados periódicos sobre o hábito de fumar de médicos britânicos desde 1951. Utilizando os dados obtidos até o ano de 2001, quando haviam sido acompanhados 34.439 indivíduos, foi publicado estudo cujo objetivo era comparar os danos causados pelo hábito de fumar em homens que formaram seus hábitos em diferentes períodos e a magnitude da redução no risco quando o hábito de fumar era interrompido em diferentes idades. Esse estudo demonstrou que, em média, os fumantes morrem 10 anos antes que os não fumantes. Além disso, a interrupção do hábito de fumar nas idades de 60, 50, 40 ou 30 anos representa um ganho de, respectivamente, 3, 6, 9 ou 10 anos de expectativa de vida.
R. Doll et al. Mortality in relation to smoking: 50 years' observations on male British doctors. In: British Medical Journal, 26/6/2004, 328(7455):1519 (traduzido).
Com relação ao estudo mencionado no texto acima e no que diz respeito à validade e interpretação dos resultados de estudos epidemiológicos, julgue o item que se segue.
Uma vez que foram incluídos apenas indivíduos do sexo masculino no estudo de coorte realizado pela equipe do Dr. Richard Doll, é correto afirmar que a variável sexo é um fator de confusão nesse estudo.