Os indivíduos nas organizações fazem
investimentos pessoais que devem proporcionar como
retornos incentivos ou recompensas. Nas relações de
intercâmbio as pessoas comparam suas próprias
contribuições e as que as outras oferecem à
organização, comparando também as recompensas
que recebe com as recompensas recebidas pelas
outras pessoas. Quando o indivíduo (colaborador)
percebe um desequilíbrio, ou seja, percebe que
entrega mais do que os outros e recebe recompensas
menores, caracteriza uma situação injusta
denominada teoria da: