Segundo Battini (2007), o Planejamento Social pode ser entendido sob diferentes enfoques:
I. Como ferramenta de trabalho que propicia uma prática metodologicamente conduzida e eticamente comprometida com a cidadania.
II. Como processo lógico, político e administrativo que, por meio de seu movimento, adensa formas de participação popular nos níveis decisórios e operativos.
III. Como instrumento que busca racionalizar e dar direção para redefinições futuras de organizações, políticas sociais, setores ou atividades. Nesse caso, não atinge o nível técnico; somente o político.
IV. Como mediação entre a burocracia e as condições objetivas para efetivação de direitos.