De acordo com a OMT, turismo compreende “as
atividades que realizam as pessoas durante suas viagens e estadas em lugares diferentes do seu entorno
habitual, por um período consecutivo inferior a um
ano, com finalidade de lazer, negócios ou outros”.
Dentre os elementos comuns à atividade está a temporalidade que se refere:
A ao quesito sazonalidade, pois concentra-se
em algumas épocas e locais específicos, o que
acaba por induzir a criação de produtos diferenciados para serem vendidos ao longo de
todo o ano.
B à permanência do viajante no destino, que precisa ser transitória, ou seja, não pode ter caráter
definitivo. Aqueles que viajam no intuito de
fixar residência não são considerados turistas,
mas sim imigrantes.
C à estadia fora da própria residência habitual. A
duração da permanência é uma das variáveis
principais na caracterização e classificação do
fluxo turístico. Também o tempo no equipamento receptivo.
D ao fato de ser perecível, ou seja, estar disponível por um determinado período. Não pode
ser estocada para vendas ou uso futuro, pois
se a visitação ou hospedagem não acontecer
no período esperado, o prejuízo não pode ser
recuperado.
E ao deslocamento de ida e volta para determinado destino. É um elemento implícito na
noção de turismo, ligado ao próprio sentido etimológico do termo “tour”, que significa “viagem
em circuito” – tempo que leva no deslocamento.