O funcionamento de uma comunidade depende das diversas relações ou interações entre os organismos que a compõem. Seres de uma mesma espécie quase sempre convivem, mantendo relações que podem ser harmônicas, com benefícios recíprocos, ou desarmônicas, com prejuízos para um ou para ambos os indivíduos associados. Amensalismo, protocooperação, parasitismo, comensalismo e mutualismo são, respectivamente, relações de natureza