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De acordo com o Comitê de Pronunciamentos Contábeis CPC 00 (R2) (Estrutura Conceituai para Relatório Financeiro), Relatórios financeiros representam fenômenos econômicos em palavras e números. Para serem úteis, informações financeiras não devem apenas representar fenômenos relevantes, mas também representar de forma fidedigna a essência dos fenômenos que pretendem representar. Em muitas circunstâncias, a essência de fenômeno econômico e sua forma legal são as mesmas. Se não forem as mesmas, fornecer informações apenas sobre a forma legal não representaria fidedignamente o fenômeno econômico. Ainda segundo o Pronunciamento citado, para ser representação perfeitamente fidedigna, a representação deve ter três características. São elas: