Por que algumas pessoas sentem cheiro de barata?
Peraí, barata tem cheiro? Pois é, um dos insetos que
mais causa medo e nojo nas pessoas possui um cheiro
bem peculiar. O lance, na verdade, é que nem todo
mundo consegue senti-lo. Essa "habilidade" que
somente algumas pessoas possuem está gravada no
DNA e se deve a uma combinação de fatores.
Uma das formas de comunicação das baratas é o cheiro.
Os feromônios produzidos por elas (chamados também
de hidrocarbonetos cuticulares) possuem uma
substância química chamada trimetilamina (TMA). Essa
molécula libera um odor que só pode ser sentido por
quem tem um gene específico que codifica o
quimioreceptor da trimetilamina.
Não é todo mundo, porém, que apresenta esse gene
ativo. Algumas pessoas têm uma mutação nessa região
do genoma, fazendo com que elas não sintam o cheiro
da TMA (e, consequentemente, o das baratas).
Como é o cheiro da barata?
Segundo relatos (inclusive, o do próprio autor deste
texto), o cheiro parece algo mofado ou oleoso, mas não
necessariamente (é meio difícil descrever, rs). Esse
"perfume" pode variar dependendo de alguns fatores do
ambiente: o quão limpo ele é, os alimentos com que a
barata entra em contato por ali etc. Além disso, baratas
de espécies diferentes têm cheiros diferentes também.
E elas não são as únicas. As formigas também têm
cheiros diferentes que nem todo mundo consegue sentir.
Algumas espécies (como a Lasius interjectus ) têm cheiro
de citronela, enquanto outras, como as do gênero
Odontomachus , cheiram a chocolate.
Nem todas possuem o cheiro forte o suficiente para que
a gente consiga sentir. Às vezes, só conseguimos
percebê-lo quando há uma grande colônia de formigas
ou quando o pobre animal é esmagado (liberando seu
odor).
Essa diferença na percepção de cheiros não se restringe
somente às baratas ou formigas. Uma pesquisa
publicada na Proceedings of the National Academy of
Sciences (PNAS) em 2019 revelou que pessoas não
sentem os cheiros da mesma forma. Nós temos mais de
400 receptores olfativos diferentes − porém, devido às
variações genéticas de cada indivíduo, uns são mais
sensíveis para determinados odores do que outros.
Retirado e adaptado de: PEREIRA, Caio César. Por que algumas
pessoas sentem cheiro de barata? Superinteressante.
Disponível em: https://super.abril.com.br/ciencia/por-que-algumaspessoas-sentem-cheiro-de-barata/ Acesso em: 22 fev., 2024.