[...] quase todos [os meninos índios] vêm duas vezes por dia à
escola, sobretudo de manhã; pois de tarde todos se dão `caças ou
à pesca para se darem sustento; se não trabalham não comem.
Mas o principal cuidado que temos deles está em declararmos os
rudimentos da fé, sem descuidar o ensino das letras; estimam-no
tanto que, se não fosse esta atração, talvez não os pudéssemos
levar a mais nada [...] Se acaso alguns deles, pouco que seja, se
dá, ou pelo jeito do corpo ou pelas palavras ou de qualquer outro
modo, a alguma coisa que tenha ressaibo de costumes gentios,
imediatamente os outros o acusam e riem dele.
(ANCHIETA, José de. Doutrina Cristã, p. 210. In: DAHER, Andrea. Oralidade perdida:
ensaios de história das práticas letradas. RJ: Civilização Brasileira, 2012. p. 59)
A contrarreforma teve um impacto direto na atuação da Igreja
Católica nas colônias, e a Companhia de Jesus foi a protagonista
da expansão do catolicismo. Na América portuguesa, os escritos
de José de Anchieta são relatos importantes para a investigação
das relações entre portugueses e os povos originários, bem como
as relações entre os próprios indígenas nos espaços
cristianizados. Nesse sentido, podemos dizer que o relato de
Anchieta nos oferece a possibilidade de explorar o seguinte tema: