Considere um raio de luz que incide sobre um
espelho, do tipo construído por uma chapa de vidro
de faces paralelas, sendo uma delas coberta por
uma tinta metálica reflexiva. Suponha que o raio
incidente é parcialmente refletido na primeira
superfície da chapa, refrata dentro do vidro, reflete
na superfície metálica e faz seu caminho de volta ao
ar. Dessa forma, o raio que incidiu com um certo
ângulo ϕ produz dois raios de volta ao ar. Os
ângulos que esses dois raios fazem com a normal ao
espelho são iguais a