Texto para a questão a seguir:
O ENIGMA DE PALMARES
Por Rafael Marquese, 2006. Trecho adaptado.
A Guerra dos Palmares foi um dos episódios de resistência
escrava mais notáveis na história da escravidão do Novo
Mundo. As estimativas sobre o número total de habitantes
divergem bastante – de um mínimo de 6 mil a um máximo
de 30 mil pessoas.
Não há como negar que as comunidades palmarinas, dada a
extensão territorial e a quantidade de escravos fugitivos que
acolheram, tornaram-se o maior quilombo na história da
América portuguesa. Suas origens datam do início do século
XVII, mas sua formação como grande núcleo quilombola se
deu apenas no contexto da invasão holandesa de
Pernambuco, quando diversos escravos se aproveitaram das
desordens militares e fugiram para o sul da capitania.
As comunidades rebeldes que então se organizaram
resistiram a diversas incursões da Companhia das Índias
Ocidentais e, após a expulsão dos holandeses, a ataques das
tropas luso-brasileiras.
Nas décadas de 1670 e 1680, os africanos, os crioulos e os
descendentes alojados em Palmares eram vistos pelas
autoridades metropolitanas como “holandeses de outra cor”,
por conta da ameaça que representavam à ordem colonial
portuguesa na América. Sua derrota pela força das armas só
ocorreu em meados da década seguinte, após um conflito
secular com dois dos maiores poderes coloniais europeus
do mundo moderno.
Antes da revolução escrava de São Domingos (1791-1804) e
das grandes revoltas abolicionistas do Caribe inglês no
primeiro terço do século XIX, o episódio de Palmares só teve
equivalente na I Guerra Maroon da Jamaica (1655-1739) e
na Guerra dos Saramaca, no Suriname (1685-1762). Nesses
dois casos, entretanto, os quilombolas conseguiram vencer
as tropas repressoras, forçando autoridades e senhores a
reconhecerem a liberdade dos grupos revoltosos.
A história da derrota do grande quilombo palmarino deu
origem a um enigma que há certo tempo chama a atenção
dos especialistas em escravidão brasileira: por que não
houve outros Palmares na história do Brasil? O ponto é
importante, pois a atividade quilombola se ampliou no século
XVIII, com o aumento do volume do tráfico negreiro
transatlântico e a formação dos núcleos mineratórios no
interior do território, assumindo diferentes modalidades de
norte a sul da América portuguesa.