A doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) caracteriza-se por
limitação crônica ao fluxo de ar, não totalmente reversível,
associada a uma resposta inflamatória anormal à inalação de
partículas ou gases nocivos. Do ponto de vista da fisiopatologia,
a obstrução crônica ao fluxo de ar na DPOC ocorre devido a uma
associação de inflamação nas pequenas vias aéreas
(bronquiolite respiratória) e destruição parenquimatosa
(enfisema). Os sintomas têm início insidioso, são persistentes,
pioram com exercício e tendem a aumentar em frequência e
intensidade ao longo do tempo.
Um critério clínico ou funcional para o diagnóstico de DPOC é: