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De acordo com FLETCHER, os fatores de risco e os fatores prognósticos diferem uns dos outros de diversas maneiras. Em relação ao exposto anteriormente, analisar os itens abaixo:
I. Os estudos sobre fatores de risco geralmente tratam de pessoas saudáveis, enquanto os estudos sobre fatores prognósticos incluem os efeitos sobre pessoas doentes.
II. Quando se trata de risco, o evento considerado é o início da doença. Quando se trata de prognóstico, uma gama de consequências da doença é considerada, incluindo morte, complicações, deficiência funcional e sofrimento.