Extremamente manobráveis, as pirogas e outros barcos
africanos eram a um só tempo rápidos e tinham capacidade para carregar até uma centena de guerreiros. Um
primeiro alerta foi dado em 1446, advertindo os portugueses de Nuno Tristão do perigo que representavam as
flotilhas da Senegâmbia. Sua expedição teve uma triste
sina, e outras passaram pela mesma experiência, até
que o rei de Portugal enviasse Diogo Gomes para negociar as condições de um entreposto no litoral. Ora, o Mali
e seus vizinhos dominavam todo um sistema de rios e
riachos em torno do Níger, do Senegal, da Gâmbia, e foi
a ação concertada das flotilhas armadas que barrou os
invasores. Foi também essa resistência militar que obrigou os europeus a negociar a maneira de fazer comércio
com as populações. Assim, o rei do Congo comunicou
a João Afonso, um negociante português a serviço de
Francisco I, as condições em que ele poderia penetrar no
Zaire. Um tratado devidamente negociado está na origem
da primeira feitoria dos portugueses em Angola (1571),
onde também foi controlado o comércio dos portugueses
naquelas regiões, em especial o tráfico negreiro.
(Marc Ferro. História das colonizações –
Das conquistas às independências – século XIII a XX.)
A partir do excerto e das discussões presentes na obra
citada, é correto afirmar que Portugal