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O conhecimento dos mecanismos de defesa, pesquisados por Freud (1856-1939), permite aos profissionais da educação a compreensão sobre aspectos psicológicos que podem intervir sobre a aprendizagem, podem ser frequentemente utilizados pelas pessoas, seja qual for a situação vivenciada.
Um trabalhador, por exemplo, mostrava insucesso em suas atividades. Quando indagado por uma direção, justificou as falhas pelo modo como o coordenador relacionava-se com o grupo em um determinado departamento. Em outro, momento, atribuiu aos colegas a responsabilidade. Ao formular razões lógicas para justificar sentimentos ou comportamentos inaceitáveis, esse profissional apresenta o mecanismo de defesa denominado: