Um dos principais autores em Educação de Crianças, foi
Jean-Ovide Decroly. Nasceu em 1871, em Renaix, na Bélgica,
filho de um industrial e de uma professora de música. Foi
médico, psicólogo, professor e pedagogo belga. Na medicina,
primeiramente trabalhou com crianças anormais e foi esse
interesse que o levou a migrar para educação. Segundo a
concepção de Decroly:
A A criança tem espírito de observação e condições de
procurar e desenvolver os conhecimentos que vem ao
encontro dos seus interesses, por isso, propôs uma
estratégia de ensino baseada em “centros de interesse”.
O educador deve orientar e observar as atividades das
crianças, além de criar condições para que elas possam
atingir determinadas metas.
B As crianças com e sem deficiência são igualmente
educáveis, respeitando-se os ritmos e tempos diferentes,
concretizando no seu desenvolvimento pleno. Propôs o
uso de materiais apropriados como recursos
educacionais e valorizou a diminuição do tamanho do
mobiliário.
C A criança avança na medida em que se adapta às
situações impostas pelo meio, criando ferramentas para
superar os obstáculos. Desta forma, é importante que os
professores conheçam os quatro estágios do
desenvolvimento infantil. Sua identificação no
comportamento da criança pode facilitar o trabalho
docente.
D A aprendizagem deve extrapolar os limites da sala de
aula e favorecer ao máximo a autoexpressão da criança
e da participação em atividades cooperativas, em
tomadas de decisões que muito contribuem para o seu
desenvolvimento. A criança necessita tocar, olhar, mexer,
explorar.