Em uma das obras fundantes do feminismo contemporâneo, O
Segundo Sexo, Simone de Beauvoir (1949) constatava a existência
de uma relação direta entre o controle dos recursos materiais
pelos homens e o valor diferenciado de mulheres e homens, o
prestígio social do casamento e o fato de que “elas ainda se encontravam
em situação de vassalas” (BEAUVOIR, 1949, p. 211). De
lá para cá, as sociedades ocidentais que foram objeto de observações de Beauvoir passaram por transformações profundas no que
diz respeito à posição social da mulher, EXCETO: