Os documentos são fundamentais no trabalho de produção do conhecimento histórico. Mas, a noção que se tem
de documento, as abordagens e os tratamentos que fundamentam a sua utilização têm sofrido transformações
ao longo do tempo.
(Parâmetros Curriculares Nacionais. Vol. História.)
Nesse sentido, é correto afirmar que
A para os historiadores positivistas, nem todo texto era
considerado como documento e, portanto, só eram
utilizados os oficiais, voluntariamente produzidos
com o objetivo de registrar, por exemplo, acontecimentos políticos.
B para os historiadores marxistas, o conceito de documento deve ser ampliado a toda e qualquer forma de
registro da existência humana, com exceção dos periódicos diários, controlados pela classe dominante.
C para a História Nova, caracterizam-se documento todos os registros escritos da experiência humana em
um determinado tempo ou espaço, ao mesmo tempo
que esta não reconhece essa condição nos registros
visuais.
D para os historiadores da chamada História dos Vencidos, os documentos oficiais têm pouco valor porque
são produzidos a partir da versão dos dominantes e,
dessa forma, não dão voz às camadas populares.
E para os historiadores contemporâneos, todos os textos devem ser considerados documentos, excetuando-se aqueles que não foram produzidos voluntariamente, caso dos documentos particulares.