A aterosclerose é uma doença imunoinflamatória e
fibroproliferativa, modulada pela presença de fatores de risco.
Acomete primariamente a intima das artérias de médio e
grande calibres, resultando em espessamento intimal,
estreitamento da luz e redução do fluxo de sangue para os
tecidos.
O interessante é que a sintomatologia não guarda uma relação
direta com as alterações angiográficas. Inicialmente, encarada
como uma doença crônica degenerativa e de progressão lenta,
atualmente se sabe que a aterosclerose é uma doença com
períodos de atividade e quiescência. Desse modo, é isso que
vai determinar a variabilidade fenotípica de apresentação
dessa doença. A obstrução progressiva da luz da artéria, por
expansão de uma placa fibrosa, resulta em diminuição do fluxo
somente com estenoses entre: