Desde a Antiguidade, a humanidade atribuiu propriedades
medicinais às bebidas alcóolicas. Embora ao longo dos
séculos tenha havido vários sábios e curandeiros que se opuseram
à crença de que o álcool era um santo remédio, coube
aos cientistas da segunda metade do século 19 provar isso.
Um dos primeiros estudos que associa a bebida a problemas
na saúde é de 1854.
De lá para cá, os efeitos nocivos do consumo exagerado
ficaram bastante conhecidos. Por exemplo, provoca gastrite
e úlcera, sobrecarrega o fígado e atrofia várias áreas do cérebro,
contribuindo para o aparecimento da demência.