O cobalto-60, utilizado no tratamento de câncer, pode ser
preparado através de um processo denominado transmutação
induzida por nêutron.
Esse processo ocorre em três etapas e inicia-se a partir do ferro58. Na primeira etapa, o ferro-58 é convertido a ferro-59 pela
absorção de um nêutron. A segunda etapa consiste no
decaimento beta do ferro-59 para cobalto-59. Na etapa final, o
cobalto-59 absorve outro nêutron, sendo convertido a cobalto-60.
A reação global do processo de transmutação descrito pode ser
representada po