Há três milhões de anos, os ancestrais dos seres
humanos ainda passavam grande parte de suas vidas
nas árvores. Mas, de acordo com um novo estudo, é
possível que naquela época eles já caminhassem como
bípedes. Há mais de 30 anos foi descoberto em Laetoli,
na Tanzânia, um rastro de pegadas fósseis depositadas
há 3,6 milhões de anos e preservadas em cinzas
vulcânicas. A importância dessas pegadas para o
estudo da evolução humana tem sido intensamente
debatida desde então. As pegadas, que mostravam
clara evidência de bipedalismo – a habilidade para
caminhar na posição vertical –, haviam sido produzidas,
provavelmente, por indivíduos da única espécie bípede
que vivia naquela área na época: os Australopithecus
afarensis. Essa espécie inclui Lucy, um dos fósseis de
hominídeos mais antigos encontrados até hoje e cujo
esqueleto é o mais completo já conhecido.
Agência FAPESP, 22/3/2010.
http://www.agencia.fapesp.br/boletim/22032010.
Acessado em 01/07/2010. Adaptado.
De acordo com o texto,